Le rôle des thérapies ciblées
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Issues des progrès de la biologie moléculaire, les thérapies ciblées visent des altérations spécifiques des cellules cancéreuses pour bloquer leur développement. Représentant aujourd’hui un tiers des traitements anticancéreux, elles illustrent les avancées majeures de la médecine de précision, fondée sur une approche personnalisée des soins.
Médecine de précision et thérapie ciblée
La mise en évidence d'altérations moléculaires dans les cellules cancéreuses a permis, en décrivant mieux la maladie, d'identifier de nouvelles cibles thérapeutiques puis de développer des thérapies spécifiquement dirigées contre elles.
Les premières thérapies ciblées ont été autorisées dans les années 2000 et sont venues compléter l’arsenal thérapeutique existant, représenté en grande partie par la classe des chimiothérapies conventionnelles (cytotoxiques). Actuellement, un médicament anticancéreux sur trois appartient à la classe des thérapies ciblées.
Les thérapies ciblées font partie de ce qu’on appelle la « médecine de précision » qui a pour objectif de proposer au patient un traitement adapté aux anomalies de sa tumeur. La médecine de précision repose actuellement sur deux types de traitements : les thérapies ciblées et l’immunothérapie spécifique.
Fonctionnement et classification des thérapies ciblées
Les thérapies ciblées anticancéreuses sont des médicaments qui visent à bloquer la croissance et/ou la propagation des cellules tumorales en s’attaquant spécifiquement à certaines de leurs anomalies. Leur mode d’action principal passe par une inhibition des mécanismes mêmes de l’oncogenèse avec une spécificité importante pour les cellules cancéreuses ou leur microenvironnement.
Classification des médicaments anticancéreux et périmètre de la médecine de précision (INCa)
La prescription des thérapies ciblées est guidée, dans la mesure du possible, par les caractéristiques moléculaires de la tumeur de chaque patient. Des biomarqueurs peuvent être associés (mais pas systématiquement) à ces traitements. Ils permettent alors de tester les patients afin d’identifier ceux qui sont porteurs ou non d’une altération. Ainsi, plus de la moitié des thérapies ciblées autorisées disposent d’un biomarqueur conditionnant leur prescription dans une partie ou dans la totalité de leurs indications autorisées. L’accès à ces tests est indispensable pour permettre aux patients un accès à ces traitements.
Le programme AcSé
Le programme AcSé (Accès Sécurisé à des thérapies ciblées innovantes) vise à offrir aux patients atteints de cancers rares ou en impasse thérapeutique un accès sécurisé à des thérapies ciblées innovantes.