Cancer du poumon : les facteurs de risque
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Le tabac est le principal facteur de risque du cancer du poumon, responsable de 80 % des cas. L’arrêt du tabac est essentiel, même après un diagnostic. Mais d’autres causes environnementales et professionnelles jouent un rôle croissant. L’exposition à l’amiante, aux gaz d’échappement diesel, au radon ou à certains produits chimiques multiplie aussi les risques, surtout en combinaison avec le tabagisme.
Un facteur de risque désigne un élément qui peut favoriser le développement d’un cancer. La présence d’un ou plusieurs facteurs de risque n’entraîne pas systématiquement l’apparition d’un cancer. Inversement, un cancer peut se développer sans qu’aucun des facteurs de risque connus ne soit présent.
Premier facteur de risque : le tabac
Le tabac est le premier facteur de risque des cancers du poumon. Il est responsable de 8 cancers du poumon sur 10. Arrêter de fumer fait partie du traitement de votre cancer. Il n’est jamais trop tard pour le faire. Des moyens existent pour accompagner l’arrêt du tabac et soulager les symptômes de sevrage.
Le cancer du poumon ne concerne pas que les fumeurs
Selon une étude prospective, appelée « KBP 2020 », menée en 2020 en France sur presque 9 000 patients ayant reçu un diagnostic de cancers bronchiques non à petites cellules, le nombre de cancers du poumon chez les patients non-fumeurs est en constante augmentation. Il représente un peu plus de 12% des patients.
Facteurs de risque environnementaux ou professionnels
D’autres facteurs environnementaux ou professionnels sont reconnus comme cancérogènes pour les poumons. Il s’agit notamment de l’amiante, des gaz d’échappement des moteurs diesel, du radon, d’hydrocarbures polycycliques aromatiques, de certains rayonnements ionisants, de la silice, du cadmium.
Pour une personne exposée à l’amiante, le risque de cancer du poumon est multiplié par 5 chez une personne ne fumant pas, et par 50 chez une personne qui fume.
À noter que la consommation de compléments alimentaires à base de bêtacarotène à fortes doses (20 mg par jour ou plus) chez les fumeurs et les personnes exposées à l’amiante représente un facteur de risque de développer un cancer du poumon.
D’autres facteurs semblent impliqués dans le cancer du poumon, comme par exemple, le cannabis inhalé, une radiothérapie antérieure du thorax, ou une exposition professionnelle ou accidentelle aux rayonnements ionisants.